2月10日、FIFA（国際サッカー連盟）主催のeスポーツ大会「FIFA eClub World Cup 2019」（eクラブW杯）の決勝戦がロンドンで開催された。
FIFAグローバルシリーズのメジャー大会で幾度も優勝を誇る19歳アルゼンチン人プレイヤー・ニコラス選手と、17歳イギリス人プレイヤー・テックズ選手。その最強10代コンビと評価されるKiNG eSportsが、フランスリーグ1部所属ディジョンのeスポーツチームを2対0で下し、期待通りに初優勝を飾った。
（写真：優勝が決定した瞬間、抱き合うKiNG eSportsの両選手）
決勝戦は、第1試合をPlayStation、第2試合をXboxで行う。2試合を戦って1勝1敗の場合、第3試合は2v2（2人対2人）の対戦となる。なお、使用するコンソールは第3試合直前にコイントスによって決定される。
PlayStatonで行われた第1試合、KiNG eSportsニコラス選手とディジョン・ムーズラン選手の対戦。決勝戦らしい攻守に堅い試合運びとなる。お互いに中盤でターンオーバーが続く展開。大会2日間で合計15試合をすでに戦ってきた両選手だが、見る側にも極めて高い集中力が伝わってくる試合となった。
最終的には、ニコラス選手が高い決定力を見せ2対0で勝利。KiNG eSportsがまず1勝となった。
（写真：決勝戦前、意気込みを語るディジョンの選手ら）
Xboxで行われた第2戦、KiNG eSportsテックズ選手とディジョン・ヘロージア選手の対戦。ここで、テックズ選手は圧倒的なプレイ技術を見せる。攻撃時は細かいパスワークでポゼッションを圧倒。守備時は素早い寄せによって、相手のドリブルとパスコースを限定させる。勢いに勝るテックズ選手は前半に2得点し、2対0で後半を迎える。
しかし、ヘロージア選手も意地を見せる。後半開始すぐ、中央バイタルエリアのスペースを上手く攻略し、クリスティアーノ・ロナウドが左足でゴール。残り時間40分以上ある中で、1点差となる。
ここで、もう後のないディジョンに対し、会場からはディジョンを応援する声が集まる。KiNG eSportsの最強コンビは、大会に出場した他の選手らにとっても日々倒す目標であり、ある種のヒールのような存在となっていた。
また、普段のFIFAグローバルシリーズの大会では、ニコラス選手はFCバーゼル（スイス）に所属しており、テックズ選手はThe F2というストリートスタイルのサッカーマネジメントチームに所属している。今回、ドイツのeスポーツ企業KiNG eSportsがレンタル移籍のようなかたちで両選手を獲得して同大会に出場しており、ルールに則った制度とはいえ疑問の声も挙がっていた。
（写真：ちなみに、日本チームPrime NINJAは、コロンビア人プレイヤー・ヤノス選手をeスポーツマネジメント会社大手Team Vaitalityからレンタル移籍のようなかたちで獲得していた。今後、クラブ単位の大会における出場資格の公平性に関して、議論が続くことが予想される）
さて後半の続き、テックズ選手はそのヒール役を愉しむかのように、相手にミスを次々と誘えば、奪ったボールで効果的な攻撃を繰り返す。心理的に余裕が生まれたテックズ選手は無敵である。連続して得点を重ね、ヘロージア選手は万事休す。最終スコアを4対2とし、テックズ選手の勝利。
2試合を戦い2勝したKiNG eSportsが見事に優勝となった。優勝インタビューにテックズ選手は、「ニコラスと一緒に優勝できて本当に嬉しい。準々決勝では僕が負けたけど、彼が勝ってくれた。準決勝では彼が負けたけど、僕が勝った。僕たちはお互いを信じ合うことができる素晴らしいチームメイトだ」とチームとして勝利した喜びを語った。会場も大きな拍手に包まれていた。
なお、ニコラス選手とテックズ選手は、賞金4万USドル（約440万円）と、FIFA19グローバルシリーズ1500ポイントをそれぞれ獲得。
（写真：試合後、両チームの選手らが並ぶ。左からディジョンのムーズラン選手とヘロージア選手、KiNG eSportsのテックズ選手とニコラス選手）
また同大会、決勝戦を英プレミアリーグの放送でお馴染みのスポーツ放送局Sky Sports社が、同社のチャンネル枠で世界生放送を行った。FIFAグローバルシリーズのeスポーツ試合を、テレビ放送網で生放送する試みは初のことである。ふだんeスポーツに馴染みのない層へも番組は届いたはずである。視聴者数の規模や同コンテンツの評価など、関係者へ追取材を行う予定だ。
■FIFA公式Youtubeチャンネル・大会2日目のダイジェスト動画
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（取材●VAMOLA eFootball News編集部）
