7月12日から14日にかけて、ドイツ・ベルリンにて、PS4部門の｢EA SPORTS FIFA 19 Global Series Playoffs(FIFA 19 グローバルシリーズ プレイオフ)｣が開催された。
同大会は、｢FIFA 19 グローバルシリーズ｣の年間ランキング上位選手のみに出場権が与えられ、世界頂上決戦｢FIFA eWorld Cup 2019｣への出場権を懸けた最終予選ともなっている。
日本代表として、世界ランキング24位・ナスリ選手（横浜F・マリノス所属）が出場。ナスリ選手は、予選ラウンドを4勝3敗で突破。決勝トーナメント1回戦、スペイン代表グラヴェセン選手（Dux Gaming）にPK戦で勝利するなど、快進撃を見せる。
しかし、決勝トーナメント2回戦、ブラジル代表トーレ選手（アヤックス所属）に惜敗。同大会を敗退となり、その結果、「FIFA eWorld Cup 2019」への出場を惜しくも逃すこととなった。
VAMOLAは試合後、ナスリ選手にインタビューを行った。以下、一問一答。
■ナスリ選手・試合後インタビュー
――「FIFA eWorld Cup 2019」出場権獲得まで、あと一歩のところまで迫りました。残念ながらそれは叶いませんでしたが、今の率直な気持ちを教えてください
ナスリ選手：（「FIFA eWorld Cup 2019」の出場権獲得は）厳しい状況だったので、めちゃくちゃ悔しいというわけではないですが、やはり悔しいものは悔しいです。たださすがに、この（世界最高レベルの）メンバーが揃っているプレイオフで（決勝トーナメント2回戦時点の状況で出場権獲得に必要な）「2位」になることは難しかったなと。
――とは言え、（決勝トーナメント2回戦、ブラジル代表トーレ選手との）ベスト8決定戦も1対2とギリギリの熱戦でした。珍しく、試合途中に笑みが見えました。プレッシャーを感じていましたか
ナスリ選手：試合の内容は良かったので、負けたことに悔しさは感じています。（笑みは）相手のプレイが上手すぎたことに、自然と出ました。プレッシャー自体は、そこまでなかったと自分では思います。ただ、（試合終了時の笑みは）「もう終わったな…」と。そのときに、（戦う）気持ちから切り替わったというのはあります。
――今日、感動的な試合もありました。決勝トーナメント1回戦、スペイン代表グラヴェセン選手に2ndレグの89分に追いつきました。そして、PK戦での勝利…
ナスリ選手：あの試合は（負けたら敗退の決勝トーナメントに）緊張して、試合の序盤にミスが多くて…。相手にリードされてからはサイドチェンジを繰り返され、ずっとポゼッションされてボールを奪えず泣きそうになりましたけど…。（試合終了間際に）運良く追いつけました。それは、本当に嬉しかったです。
（写真：決勝トーナメント1回戦、PK戦勝利直後のナスリ選手）
■「FIFA 19 グローバルシリーズ」を振り返って
――ナスリ選手にとって、今シーズンは、これで終了となりました
ナスリ選手：また、来シーズンの「FIFA 20」に勝っていけるかは不安ですが、勝てるように「来シーズンも頑張りたいな」という（前向きな）気持ちと、「どうしようかな、勝てるかな」みたいな（不安な）気持ちが、今は混じり合っています。
――今シーズンの初戦「CONTINENTAL CUP 2018」パリ大会でベスト8になり、3月ロンドン世界大会では準優勝。年間世界ランキング上位者としてプレイオフに進出できました。手応えを感じた部分はありますか
ナスリ選手：（今シーズンは）世界大会へ多く出場できましたし、充実していました。各世界大会へのアジアの出場枠が狭い中で、「よく、ここまで出られたな」と（注：今シーズンはアジアの出場枠が1つしかない世界大会が数多くあった）。そのアジア予選を安定して勝てたことに、良い手応えを感じています。ただ、世界大会での戦いは（良い手応えがあるかと言えば）微妙だったんですけど。
■戦術の厚みの面で、コーチ帯同の必要性を感じている
（写真：予選ラウンド第7試合。左・ナスリ選手、右・FCバーゼル所属ストレンジャー選手とそのコーチ）
――今シーズン、世界と戦う中で、「改善していかなくては」と感じた点はありますか
ナスリ選手：戦術ですね。（僕には）コーチが付いておらず、（コーチを帯同させている他のトッププレイヤーと比べて）戦術の厚みが違うなと感じています。特に（1度の対戦に、1stレグ・2ndレグ合わせて2試合を戦う中で）2ndレグに「難しいな」という試合が多いです。対戦相手がコーチと話し合ってフォーメーションや戦い方を変更する姿を見ていると、自分にもそのような戦術の厚みが必要だなと思います。
――コーチの存在は、2ndレグや、対戦の後半になるにつれ、より重要な役割があると感じていますか
ナスリ選手：はい。（相手がコーチのアドバイスによって）フォーメーションを変えたり、フォーメーションは同じでも戦い方を変えられたりすると、その前の試合展開よりも「やり辛いな」と感じることが多いです。
――トーレ選手との対戦（予選ラウンド第5試合と、決勝トーナメント2回戦に、2度対戦）にも、その差を感じましたか
ナスリ選手：トーレ選手は予選ラウンドで対戦したときの2ndレグで戦術を変更してきて、とても戦い辛い印象がありました。そのとき、「コーチがいる、いないの差」を感じました。1stレグでの互角の戦いをみて、コーチからアドバイスが与えられていたのだと思います。
（写真：右・トーレ選手は年間ランキング12位とし、「FIFA eWorld Cup 2019」出場を決めた）
――「世界で戦うこと」を通じて、人間的に成長できたと感じていることはありますか
ナスリ選手：シンプルに（世界大会の雰囲気に）慣れました。今シーズンは、海外の大会に多く出場することができたことで、1つ1つの大会にかかるプレッシャーが少なくなりました。その意味で、（精神的に）「楽になった」と思います。
――1年間、お疲れ様でした
ナスリ選手：ありがとうございました。
（取材●VAMOLA eFootball News編集部）
